研究发现，1990年，大约有56%的美国成年人超重或者肥胖，现在这个比例增加到了65%以上。另外，在2000年，美国死于肥胖的人数高达40万，这个数字比1990年增加了33%还多。如果上述现象得不到改观，那么未来肥胖将成为美国人“可自主避免”的第一死亡杀手。研究人员指出，肥胖不光会给人带来健康问题，也直接增加了公共运输企业的成本。另外，这些因乘客体重增加而多消耗的燃料最终为大气“贡献”了380万吨二氧化碳，进一步加重了全球的温室效应。美国航空运输业协会表示，上述研究成果并非言过其实，今后有关方面将根据其获得的相关数据开展深入调查工作。

　　目前，多数美国航空公司认为，民航企业亏损的部分原因是燃油价格太高。因此，无论何种民航飞机上所携带的物品都需要考虑“全力减肥”。比如，现在美国客机上不再提供厚本大部头杂志供乘客在旅行期间阅读，沉甸甸的金属餐具也摇身一变成了塑料刀叉。飞机座椅的材料也尽量选择塑料都轻质材料，乘客能随身携带的行李重量和尺寸也都被要求“尽量缩小”。航空界人士宣称，今后美国民航业将根据上述研究成果来确定飞机到底应该携带多少燃料才够用的问题。比如，原来飞机加油只按乘客数量进行，现在却要明确知道航班上到底有多少成年人和多少孩子，以便根据乘客群体重的不同酌情减少加油量。

　　其实，过去已经有某些以低票价著称的美国内航空公司要求身体过度超重的乘客购买两张机票，理由是这样才能保障其飞行期间的“舒适度和安全性”，但有关方面表示，短期内美国不会有类似的全行业标准出台。最新数据表明，今年以来，美国国内的几家大型航空公司都深受燃油价格上涨的折磨，几乎全部陷于严重亏损的困境。其中，全美第十大航空公司ATA航空公司上月申请破产保护,成为美国第一家申请破产保护的低票价航空公司。这样,目前美国10大航空公司中有3家处于破产保护状态。另外两家为合众国航空公司以及美国联合航空。美国第三大航空公司“三角洲”航空也有可能采取类似申请破产保护的举动。